据经济参考网2014年4月4日讯 拉斯韦加斯地处美国内华达州，是世界知名的度假胜地，有着以赌博业为中心的庞大的旅游、购物、度假产业。而今的拉斯韦加斯已拥有数百万固定居住人口，每年还要接待几千万游客。拉斯韦加斯的周边是荒凉的沙漠与戈壁。
　　亚特兰大是美国佐治亚州最大的商业城市，也同样是全美有名的旅游城市。与拉斯韦加斯所不同的是，这座城市坐落在查塔胡奇河畔，年均降水量更是达到了拉斯韦加斯的10倍。
　　根据上述的情况介绍，如果要求在拉斯韦加斯和亚特兰大之中，挑出一个缺水问题更严重的对象，更多人恐怕会更倾向于选定前者。事实恰恰相反，亚特兰大近年来因为缺水，受到了更大困扰。几十年前，美国政府与国内各州、大城市会商修建多个人工湖，亚特兰大拒绝参与，认为该城市不太可能面临缺水危机。也正因为此，在几十年后，人口数量激增的亚特兰大在严重缺水情况下，根本不可能从邻近的州和城市的人工湖用水份额中分得一杯羹。更让人惊愕的是，亚特兰大市从政客到企业，再到市民，很少有人愿意正视缺水现实而改变用水习惯。
　　拉斯韦加斯取用的水源，90%来自该市附近的人工湖。几十年前的城市执政团队决意分担人工湖建设成本，尽管这项决定是基于该市缺乏足够降水和江河水源的现实所作出的，却不容否认决策的前瞻性。仅有前瞻性，还远远不够。拉斯韦加斯每年只能从人工湖获得固定总量的水量，这一份额并不会因为城市人口和产业发展而增加。上世纪80年代，拉斯韦加斯执政团队已经意识到问题的严重性，该市居民并无节水用水意识，着力发展的旅游度假产业对水的消耗巨大，城市用水量已经逼近调水总量。
　　20多年过去了，拉斯韦加斯的人口翻了近一番，接待游客数量更是数倍增长，但城市用水量却与20多年前持平。也就是说，这座城市的人均用水量有了大幅下降，请注意，这并没有以降低拉斯韦加斯居民生活质量、旅游业接待水平为代价。拉斯韦加斯也没有采取禁止美国其他地方的居民迁入本地的政策，来避免有限用水量分摊给更多人。
　　1989年，39岁的帕特里夏・马尔罗伊被任命为拉斯韦加斯水资源管理局局长。这位有着两个孩子的母亲，发起了一场影响深远的节水运动。首先是按照用水量出台分级计价体系；接下来将地下水开发管理纳入水资源管理部门的职责职权范围；推动拉斯韦加斯与周边地区建立强有力的区域水资源管理机构（而非松散的跨区域协调议事机构）；要求旅游业企业只能使用再生处理水，而不是自来水来为喷泉、水景供水，草坪等室外绿色景观需从喷水灌溉改为滴灌；推动出台法令，强制要求污水等各类排水必须进入市政排水处理管网，最大化的扩大再生处理水的来源；建立统一机构，以低用水量的清洗方式统一清洗酒店床单、毛巾等消耗型布草。
　　美国《快公司》杂志资深编辑、曾三度获得美国商业新闻领域最高奖项“杰洛德・罗布奖”的著名新闻人查尔斯・费什曼在其所著的《大水荒：水资源大战与动荡未来》一书中，对拉斯韦加斯实现的节水奇迹给予盛赞：拉斯韦加斯本是一个缺水城市，却借助高明的节水管理，“借助水创造（了）种种奇迹”，“以水为荣”。在他看来，拉斯韦加斯的节水管理政策并不新颖，美国、全球其他许多地方也曾出台过类似的甚至力度更大的治理方案，有所不同的是，拉斯韦加斯没有让节水政策停留于纸面，而是最有效的利用水、净化水、还原水，使大部分水得以循环往复的使用。
　　遗憾的是，拉斯韦加斯那样的节水城市，无论在全美还是全球，都是屈指可数的。更多的城市，陷入了亚特兰大式的缺水困境，更让人头痛的是，在这些城市，公共管理当局和市民也都没有正视和解决问题的勇气。《大水荒：水资源大战与动荡未来》书中不无讥讽的指出，现代社会中，供求设施讲求实用，外观平淡无奇，供水管道更多埋在地下，而不是像古罗马的拱形引水渠一样宏伟，这就不免让公众对供水系统缺乏足够形象的认知。人们很难对便捷而安全的取水，就其成本做出恰当的评估，因而在很多城市，水费提高很难获得足够的民众支持，公共管理当局为了避免引发强烈反对，宁可搁置供水系统的升级改造甚至常规运行维护。
　　一些行业、企业更早意识到现实或潜在的水危机，而开始尝试节水改造。但参与行业、企业也很难避免批评乃至讥讽。比如一些知名服装品牌企业，本身就是用水大户，尽管经过技术改造降低了用水量，但用水量的绝对值仍是一个不小的数字。类似的情况还出现在瓶装纯净水、饮料等行业。查尔斯・费什曼在书中经过分析指出，现有的节水改造，节水潜力有限，也没有触及水资源过度使用、严重浪费的关键，比如在瓶装纯净水、饮料等行业，塑料瓶外包装原料及灌瓶、回收处理等诸环节，能源和水消耗总值远远超过技术可以实现的节水可能。
　　《大水荒：水资源大战与动荡未来》还对澳大利亚草原地区等全球不同生态环境，遭遇水危机的应对方式进行了梳理，指出全球各地、各类生态系统对供水系统均存在严重依赖，目前所开展的治理，也多限于“头痛医头脚痛医脚”。而在印度，严重水污染、洁净水缺乏已经成为威胁大量平民生命的最大问题，政府和科学家目前也无法推动印度民众放弃肆意排污，以及将被污染的恒河水当做“圣水”的习惯。书作者坦承对世界许多国家、地区、城市解决水危机的能力缺乏信心。
　　3月5日，中国总理李克强在政府工作报告中提出，坚决向污染宣战，其中就特意提到了要对包括水污染在内的污染开展污染防治。我国北方地区长期面临水资源不足，而拥有诸多江湖淡水资源的南方地区近年也因为严重的水污染，出现了尴尬的用水短缺，水危机已经成为制约中国经济和社会发展的严重问题。对污染宣战，对水污染宣战，正如《大水荒：水资源大战与动荡未来》这本书所指出的，不能寄望于找到某种新的、可以立竿见影消除和清理污染的技术或管理工具，现有的技术和管理工具其实足以应对水的污染和短缺，关键在于如何规划与落实。毕竟，中国大多数城市保有的水资源，远比拉斯韦加斯多得多。