据人民网2010年4月3日讯 永定河发源于山西省宁武县的桑干河，流经内蒙古、河北，经北京转入河北，在天津汇于海河至塘沽注入渤海。永定河北京段位于北京西部，主河道长170公里，流域面积为3168平方公里，流经门头沟、石景山、丰台、房山和大兴五个区。据北京市水利规划设计研究院副总工程师邓卓智介绍，历史上的永定河与北京市内的河湖水系都是连通的，是整个北京城最主要的直接或间接水源，可以说，永定河是北京的摇篮。
　　“这河跟北京的关系太密切了，永定河携带泥沙从黄土高原流下来，泥沙沉淀形成冲积扇平原，北京城就坐落在这冲积扇平原上。老北京的城市和大企业用水，都是官厅水库的水，也就是这永定河的水。上世纪70年代，永定河一年来水20.3亿立方米，水多鱼也多，网放下去，鱼就落在上面。河岸渗水条件比较好，居民自己打浅水井，就能采到饮用水。”说起昔日的永定河，王建充满了依恋。
　　如今，干涸的河床上随处散落着白色垃圾，每年都在加固的水泥堤坝看起来更像是一座冰冷的围墙，如若没有那遍地的鹅卵石，实在很难让人相信王建所说的一切。“70年代以后，永定河的水量就明显减少了，一个原因是自然降水量减少，另一个原因就是永定河上游工农业用水量大幅增加。”
　　由于在官厅水系水源保护领导小组工作多年，王建对永定河的历史变迁十分了解：“永定河上游的山西、内蒙古等地区有丰富的煤炭资源、金属矿山，在上世纪70年代开始大量开发，建立了好多大型的化工基地、煤炭厂，这些项目用水量特别大，直接导致了永定河水量减少；农业方面，当时又兴起了开荒热，周围的灌木丛都被开发成了农田，大面积的农田必须修水库保证灌溉水源，水库的修建又推动了更大规模的开荒，形成恶性循环，最终导致了母亲河的干涸。”
　　从上世纪90年代后期以来，北京市相继实施了一系列针对永定河的治理工程。1997年至1999年，先后在永定河上建设了黑水河橡胶坝和卢沟桥橡胶坝，以改善北京西郊门头沟和卢沟桥两地的生态环境。2000年以来，多次组织社会各界人士在永定河河床种植沙地柏等耐旱植物，使永定河沿岸生态环境得到局部改善。
　　今年2月28日，永定河绿色生态发展带工程建设正式启动，预计到2014年，干涸的河道将形成湖泊与湿地，建成以水串景、水绿相间的绿色生态发展带。根据最新出台的《永定河绿色生态走廊建设规划》，工程建成后，永定河将形成“一条生态走廊、三段功能分区、六处重点水面、十大主题公园”的空间景观布局。其中，石景山河段的莲石湖就是“六处重点水面”中的一处。
　　重塑永定河，最大的困难是水的补给。邓卓智介绍，永定河适宜的生态需水量每年在1.3亿方左右，而现在的供水量还不到1/10。“今后永定河的生态用水主要由再生水和雨洪水补给，辅以一定量的矿井水和地表水。中心城区清河、小红门等9个污水处理厂将全部进行升级改造，采用膜处理和反渗透方法，将经过处理的再生水调入永定河，这样就能保证大概1.2亿方的再生水供给。本地一些小的再生水厂，如门头沟、卢沟桥、五里坨再生水厂等也可以补充。雨洪水主要是利用永定河三家店以下的雨洪资源，就地利用、不再外排，年可利用200万方左右。紧急情况下，再考虑从官厅水库调水。”