据凤凰网商业2017年10月26日讯 10月10～13日，受全球化工巨头赢创工业集团的邀请，我和美丽科学创始人梁琰博士，赢创－凤凰网联合主办的“发现化学之美”创意摄影大赛冠军杨智浩同学等，共赴了一场短暂但收获颇丰的赢创德国发现之旅——准确说是鲁尔区之旅。
　　略懂一点世界历史地理的人都知道，鲁尔工业区，因其自然资源禀赋，自十九世纪初期就开始成为普鲁士的煤炭钢铁基地和工业中心，也正是德国这个欧洲大国崛起的源动力。
　　抵达鲁尔区中心城市埃森后，我们一行人参观了赢创工业集团总部，并有幸与赢创品牌传播负责人进行了深入交流，了解了赢创的历史。随后，我们驱车前往大名鼎鼎的红点工业设计博物馆。
　　红点博物馆所在的文化创意产业园区，曾是鲁尔煤矿集团下属的世界上最大的煤矿及焦化厂。在1986年停工之后，因其修建于三十年代的包豪斯风格厂房的建筑文化价值，以及其作为鲁尔区煤钢化工复合产业的工业历史价值，被保留了下来。并在整修后于2001年入选世界文化遗产，并成为鲁尔区的地标建筑。
　　这是一个坑口焦化厂，坑口就是指它直接坐落在煤矿矿井口。这里的12号矿井，曾是世界上最大的单一矿井，每天大型举升机举升出近一万吨煤。而焦化厂，则是将煤炭变成化工产品的生产场所。
　　这里出井的煤炭，直接输送到边上的大型加工车间，经过筛选、洗煤、分离和高温干熘工艺后，留下来用于炼钢的焦炭，提取出用于煤化工的煤气，还留下了氨，粗苯和焦油等副产品。煤气再经过一系列的化工工艺流程，可生产出数百种重要化工产品。
　　这就是煤炭－钢铁－化工复合产业，也是德国崛起时第二次工业革命的重要组成部分。
　　但今天，前两者在赫赫有名的鲁尔区已经烟消云散。随着煤炭资源枯竭，开采成本越来越高，德国将在明年关闭鲁尔区最后的两个矿井，彻底结束采煤时代。
　　因为领先激越的零排放环保主张，德国更是计划2030或者2035年，彻底关停煤电厂，全部转用清洁和可再生能源，告别烧煤时代。
　　唯有德国一直领先的化工产业，经过复杂的升级转型留了下来，并且发扬光大，成为今天鲁尔区的第一大产业。
　　世界顶尖的特种化工企业赢创工业集团，就是其中的主力骨干。
　　作为一家主要面向工业体系的特种化工公司，赢创对多数人来说是一个陌生的名字，而且毕竟启用这个名字的历史只有短短十年（2007年9月起）。
　　若提起其主要前身公司，历史长达150年的德固赛，可能了解化工领域的人就不会陌生。而作为德国煤钢化工复合产业密不可分的传统，赢创的创立，实际上又是一统德国煤矿开采的鲁尔煤矿集团（RAG）转型的一部分。
　　德固赛、赫斯、罗姆、斯卡维、高施密特等数家历史悠久的专业化学品公司在新世纪之交先后合并，成为全球最大的特种化工集团德固赛。在政府的推动和参与下，德固赛最后并入逐渐停止煤炭开采的RAG，目的是用化工为主的“白色”业务的利润来支付煤炭业“黑色”业务关停善后的费用。 随后，RAG一分为二， “白色”业务以赢创为新品牌， 并于2013年成功上市。
　　轰鸣的井架、烟囱和高炉沉默了，但安静的化工反应塔、贮罐、管架依然在清洁、环保、高效地生产，支撑着鲁尔区的现代经济。高环保要求，使得这里本身就是一片宁静的花园式工厂，更遑论对周边环境的压力了。
　　就在化工园区和森林的包围当中，坐落着我们此行的主要目的地——赢创Creavis创新中心。

　　赢创聚焦于高价值的特种化学品，业务研发以直接市场和生产技术为导向，用于现有业务的维护和扩展；而赢创的技术与创新部门Creavis负责战略性研发，以开展集团现有产品之外的创新探索活动，拓展全新的业务增长领域。
　　据悉，Creavis创新中心拥有150～200名科学家，一般由20～30名不同业务专长的科学家们，组成若干个跨学科项目组，集中起来进行中长期的集体研究。如果获得突破性的成果，再转交相关的业务部门对项目组的成果进行生产化研究。
　　他们是优秀的科学家，同时具备商业头脑、项目管理能力和跨学科的思维方式，但更重要的在于创意培植。
　　令笔者印象深刻的，就是Creavis中心展出的明星专利产品聚酰亚胺沼气提纯膜，这套膜及设备看起来和已经普及到家庭的RO膜净水器非常像，工作机理类似但实则不同。

　　常见的RO膜实际就是纳米级别孔径的精细分子筛，水分子的直径是0.4纳米，因此可以通过，其他大于1纳米的杂质、微粒乃至病毒都不能通过。这样就制备出了净水。
　　而生物沼气中除了甲烷，还有多达四成的杂质二氧化碳，用于民用燃料生火做饭可以，但用于工业发电，热值是不行的。
　　而甲烷和二氧化碳的分子直径分别是0.38和0.33纳米，非常相似，无法通过简单的分子筛予以分离。
　　传统的沼气提纯方法有加压水洗、变压吸附法和氨洗法，这些技术需要依附于较多的外在能源和辅助化学品材料；随之产生的废物和废水必须及时处理。
　　而Creavis中心研发出的聚酰亚胺提纯膜，具有更加精细的多层变孔径控制，以及纳米尺度的分子间作用力效果，可以实现甲烷分子的迟滞和阻纳，二氧化碳分子的选择性渗透，从而几乎可以完全分离。
　　其实这种材料较早就作为纯技术探索被Creavis中心的科学家研发出来了，但因造价较贵未找到应用方向。后来经过创意搜索，发现了沼气的选择性分离需求，因而一举成为明星新产品。
　　现在，采用赢创膜技术的设备已经进驻了山东的大型肉鸡养殖场。大规模收集的鸡粪发酵生成沼气，再经过膜提纯，得到纯度99%以上，符合一类天然气标准的生物甲烷，用于生物发电，也可直接进入天然气管网用作工业用途，成为大规模生物污染废物清洁利用的典范。
　　虽然这种复杂提纯膜价格较贵，但是耐高温高压，寿命长达10年之久，业主使用2～3年后即可回本，因而具备很高的商业价值。
　　这就是胜出一筹的产品力。赢创对自己的要求是每个产品都要做到世界前3，如此，他们会持续集中精力和资源做好核心业务。
　　赢创公司的口号就是Power to Create，创新原动力。若想取得长久的竞争优势，创新就得更上一层楼。
　　在这里，我们还看到了各种3D打印材料、新型建筑隔热材料、耐清洁塑料光泽涂层、特殊清洁剂、保护剂、高性能运动材料、LED透镜材料、改性沥青薄膜、天然植物萃取等等不同方向的高科技研发。
　　还有赢创对未来至关重要的氢能源，在水解分离、储氢、氢燃料电池等三个核心流程的探索理念，真是大开眼界。穿行于敞亮的现代建筑当中，纵论科学风云，也是一件快事。