据人民网2014年12月5日讯 11年，从1500吨的产能发展到如今的50万吨规模，80万吨的目标指日可待，天元锰业以技术改良为引导，借力循环经济探索清洁生产，大大带动了当地经济的发展，帮助当地居民实现了家门口就业的梦想。天元锰业已成长为集冶金、化工、稀土新材料、建材、运输、研发多元发展为一体的产业集群，成为宁夏区域经济重要的引领者，其愿景就是以循环经济助力区域发展，打造宁夏企业的世界品牌。10月30日，宁夏回族自治区党委书记李建华在天元锰业调研时指出，天元锰业在生产成本、技术、原料等方面具有独特优势，希望企业坚定信心，稳步发展，在精细化管理、资金运作、引进高层次管理人才方面下功夫，积极引入战略投资者，把企业做大做强，实现企业、社会、职工的共赢。
　　腾格里沙漠与母亲河汇合的地方――宁夏中宁，是天元锰业所在地。2003年，中宁县化肥厂下属的金属锰厂濒临倒闭，民营企业家贾天将筹资301万元将其竞拍下来，定名“天元锰业”。电解金属锰是用电大户，电费占到成本的1/3。宁夏电力资源充沛，电价较传统“锰三角”地区便宜近一半……良好的气候环境和优越的电力能源为电解金属锰生产打下了底子。
　　怎样实现对优质锰矿石的高效利用？天元锰业和国内著名科研院所结成“产学研用”技术联盟，经过艰苦攻关，在全国首次成功研发出领先的还原焙烧工艺，二氧化锰还原技术使二氧化锰还原率由原来的60%提高到92%，解决了进口锰矿石的利用难题，提高了原料的利用率和产品的提纯率，为公司全部使用进口矿石生产电解金属锰奠定了基础。
　　攻关成功的背后，是天元锰业对技术创新和人才资源的重视。天元锰业副总经理高学祥介绍：“提高企业自主创新能力、建设创新型企业，要通过高层次人才在实践中积聚、培养、带动公司创新人才，建设企业创新型人才队伍。”2013年9月，天元锰业紧紧抓住2013中国（宁夏）引进海内外高层人才合作洽谈会的有利时机，成立了宁夏电解锰生产院士工作站，12位院士、23位博士和教授定期为天元锰业出谋划策。
　　2012年，天元锰业厂区，几辆大卡车拉着水泥呼啸而来。施工现场是一道旱沟，原来这曾经是附近工厂的排污沟，一些污水在此排放，常常被误认为是天元锰业所为。这次，天元锰业将排污沟的出水口全部堵死，已断后路。如今，这条旱沟已被绿化，变成了一条“绿沟”。
　　天元锰业污水处理项目经理张泽民介绍，投资2.02亿元的废水综合治理系统投入运行以后，实现了废水循环利用不外排。电解金属锰工业废水、厂区生活废水分别经过膜处理后回用于生产中，作为化合制液用水、循环冷却水。
　　工业生产需要大量引水入厂，而生产后又会涉及废水的处理问题，如果将这两个难题联通起来，破解之道就是循环利用。天元锰业逐步探索出循环经济发展的初步模式。工业生产的废水废料，真的是放错地方的资源。
　　全国锰业技术委员会委员曾湘波介绍：“天元锰业电解金属锰被中国环境科学院列为‘十二五’清洁生产示范项目。采用电化学处理工艺，将生产中排放的废水经处理后作为生产补充用水，废水实现循环利用不外排。”
　　经过10多年的发展，天元锰业逐步形成以电解金属锰生产为龙头，集节能减排、废水、废渣综合利用、环境治理和清洁生产于一体的产业格局。面向未来，天元锰业已经探索出生态转型的第一步，也是最重要的一步。