据财新网2011年3月11日讯 天津市市长黄兴国3月11日在接受记者采访时表示：淡化海水由天津输送进京完全有可能。他说：“渤海湾有很多水，能用为什么不用？”
　　作为严重缺水城市，天津生产生活用水过去主要依赖地下水及调来的滦河水。对南水北调中线工程，天津市亦翘首以盼。不过，海水淡化最近几年在天津异军突起。2010年9月，天津市副市长任学锋在夏季达沃斯论坛上介绍说，“天津市的海水淡化在能源和水的利用方面，已形成循环体系”。
　　2011年1月起，淡化海水开始大规模进入天津市政管网。根据当地计划，到2011年年底，天津北疆发电厂海水淡化厂一期工程第二批项目完工后，每天可提供20万吨淡水，预计占天津市滨海新区总供水量的三分之一。
　　在天津，海水淡化是否替代南水北调中线工程供水一度成为争议话题。黄兴国表示：目前水价测算结果显示，使用南水北调东线供水，成本仍比海水淡化便宜一些，因此天津不会拒绝使用南水北调供水。
　　但黄兴国强调，从未来前景看，水资源是紧缺的，天津仍把海水淡化作为产业发展方向，“将来完全能够做到在更大范围内提供淡化海水”。