据慧聪水工业网2012年8月2日讯 1950年，美国科学家S.Sourirajan博士一次无意中发现海鸥在海上飞行时从海面啜起一大口海水，隔了几秒后，吐出一小口的海水。对此，他产生了疑问，因为陆地上由肺呼吸的动物是绝对无法饮用高盐份的海水的。
　　经过解剖他发现，海鸥体内有一层薄膜，该薄膜非常精密，海水经由海鸥吸入体内后加压，再经由压力作用将水分子贯穿渗透过薄膜转化为淡水。而含有杂质及高浓缩盐份的海水，则从嘴里吐出。
　　由此开始，反渗透法的基本理论架构浮现出来，并在1953年由佛罗里达大学应用于海水淡化去除盐份设备。1960年，经美国联邦政府专案支助，美国U.C.L.A大学医学院教授S.SidneyLode博士配合S.Soirirajan博士着手研究反渗透膜，一年约投入四亿美元经费研究，以运用于太空人使用，使太空船不用运载大量的饮用水升空。随后的数年间，投入研究工作的学者、专家越来越多，使之质与量更加精进，从而解决了人类饮用水净化的难题。在今天的净水行业一个核心技术――反渗透（RO）膜技术，即由此发展而来。所以，市场上促销的民用纯水机中RO膜，又被称为“太空”膜。
　　起初，用于水净化的净水器诞生在英国，但还是美国让家用净水器走进了千家万户，让膜技术开始为万千家庭饮用水质安全保驾护航。
　　一般的家用净水器由预过滤（粗滤）、吸附、精滤（微滤膜、超滤膜、反渗透膜）等三部分组成。其中吸附（通常采用活性炭）和精滤是去除水中有机物、异味和色度的主要手段，客观存在的不同膜过滤运行情况直接影响净水器的出水水质。
　　精滤对膜的种类选择，其中的学问很大。家用净水器的服务对象是千家万户，但由于使用地区的水质、水压条件差异很大，使用者又缺乏必要的知识和操作技能，而目前的产品设计无法应付千变万化的情况，因此，家用净水器的生产厂家应考虑到让使用者掌握一定的专业知识，普及规范化的安装和操作净水器，才能使出水水质达到并保持理想的效果。